日原鍾乳洞・闇の中へ★

日本鍾乳洞八選のひとつ、「日原鍾乳洞」に行きました。
写真は、いくつもの鍾乳石を背景に撮った、立派な石筍。

奥多摩駅からバスで約３０分。
バスの本数が少なくて途方に暮れていたところ、
声をかけてくれた親子連れさんとタクシー相乗り。

私は鍾乳洞は初めてでした。
さすが八選の一つだけあって、ここはかなり大規模な鍾乳洞です。

壮大な水の造形。
誰も知らない場所で何百年も積み重ねられてきた時間。
今では道が舗装され、ライトアップもされているものの、
荘厳な空気が流れる空間です。

「さいの川原」、「三途の川」、「地獄谷」などなど、
洞内の各箇所に仏教的な名前がつけられているのは
ここがかつて山岳信仰で栄えた名残だそうです。
ほとんど９０度に近い傾斜の階段も、滴る水に濡れているのでちょっと危険。
ヘルメットなどを装着して進むケービングコースもありますが
事前予約か何かが要るようで、私達は行けませんでした。。

蛍光灯のわずかな明かりのすぐ先は漆黒の闇です。
脳裏をよぎるは幼い頃に感じた、暗闇の恐怖。。
私が住んでいる田舎町でさえ、今では随分と切り開かれ
昔ほど闇が身近ではなくなっているせいか、ここでちょっぴり懐かしさを感じました。

透明な水の音が心地良く響いて、地球の内側を感じる鍾乳洞。
詳細はこちらの日原観光案内のホームページへどうぞ。
http://www.nippara.com/nippara/syounyuudou.files/syounyuudouframepage.htm

写真色々、ニャッホー「山と花のアルバム」に
載っているので、良かったら見てみてね。
http://nyahho.web.fc2.com/mountain_alubum03.html

 
ちなみに鍾乳洞は夏涼しく冬暖かいと言いますが、
めちゃめちゃ寒かったです…（笑）